Управление длительным (хроническим) кашлем

Кашель — естественный физиологический рефлекс, необходимый для защиты дыхательных путей. Он помогает очищать их от инородных частиц, пыли, микроорганизмов и избыточной слизи. Однако когда кашель становится затяжным или резким, он изнуряет и требует не только симптоматического, но и этиотропного лечения — направленного на устранение причины.

Что представляет собой кашель

Кашель — это защитная реакция организма, запускаемая раздражением рецепторов в дыхательных путях. Сигнал передаётся в мозг, и в ответ происходит мощное сокращение дыхательных мышц, вызывающее стремительный выдох — скорость потока воздуха может достигать 100 км/ч.

Он может возникать при аллергических реакциях, инфекциях верхних дыхательных путей или раздражении слизистых дымом и другими факторами. Кашель также сопровождает ряд заболеваний, не всегда связанных напрямую с дыхательной системой.

Виды кашля по длительности

В медицинской практике различают три категории кашля:

• Острый — длится до 3 недель, чаще всего связан с вирусными инфекциями (простуда, грипп, фарингит). Иногда возникает после кратковременного раздражения, например, вдыхания дыма.
• Подострый — продолжается от 3 до 8 недель и нередко появляется после вирусной инфекции, когда воспаление сохраняется, несмотря на исчезновение других симптомов.
• Хронический — длится свыше 8 недель у взрослых (и более 4 недель у детей). Он может быть следствием астмы, ХОБЛ, гастроэзофагеального рефлюкса, хронического синусита, аллергии или заболеваний сердца и лёгких.

Что важно знать о хроническом кашле

Если кашель сохраняется после простуды, но не проходит дольше восьми недель, это уже повод для диагностики. Хронический кашель чаще сухой, навязчивый и утомляющий. Он требует не только симптоматического лечения, но и поиска источника проблемы.

К основным причинам хронического кашля относятся:

• астма,
• хронический бронхит,
• гастроэзофагеальный рефлюкс (ГЭРБ),
• аллергия,
• хронический синусит,
• побочные эффекты некоторых лекарств,
• курение,
• загрязнённый воздух,
• сердечно-сосудистые заболевания.

Необходимо обратиться к врачу, если кашель сопровождается температурой, кровью в мокроте, потерей веса или болью в груди.

Подходы к лечению

Главная цель терапии — устранить причину кашля. Параллельно можно применять симптоматические средства, чтобы снизить дискомфорт.

Для диагностики врач может назначить рентген грудной клетки, спирометрию, тесты на аллергию или на рефлюкс.

Если кашель сухой и мучительный, используют препараты, подавляющие кашлевой рефлекс. При влажном кашле предпочтительны средства, разжижающие слизь и облегчающие её выведение. Полезными могут быть ингаляции с физиологическим раствором и противовоспалительные препараты, уменьшающие воспаление в дыхательных путях.

В качестве растительной поддержки можно рассмотреть препараты, которые содержат комбинацию экстрактов тимьяна и листьев плюща. Они действуют комплексно: уменьшают воспаление, облегчают отхаркивание и снижают частоту кашлевых приступов.

Также важно учитывать факторы образа жизни — избегать табачного дыма, поддерживать оптимальную влажность воздуха и достаточный уровень гидратации.