Кашель: понимание различных типов и их причин

Кашель — это важный и необходимый защитный рефлекс нашего организма. Он может даже спасти жизнь. Его основная функция — очищать дыхательные пути, поэтому у этого симптома может быть множество разных причин. Чаще всего кашель ассоциируется с заболеваниями дыхательных путей, но иногда он может быть вызван и стрессом — так называемый психосоматический кашель.

Для многих людей кашель становится серьезным дискомфортом и мешает нормальной жизни, поэтому они стремятся поскорее избавиться от него. Однако важно определить его непосредственную причину, чтобы лечение было не только симптоматическим, но и направленным на источник проблемы. Кашель может быть как незначительным проявлением, так и сигналом более серьезного заболевания.

Кашель — защитный рефлекс: от чего он нас оберегает

Раздражение рецепторов дыхательных путей вызывает сокращение дыхательных мышц и мощный выброс воздуха из легких — со скоростью до 160 км/ч! Таким образом, кашель очищает дыхательные пути от раздражителей: воспалительных выделений (при вирусных или бактериальных инфекциях), пыли, аллергенов или даже инородных тел. Это помогает защитить легкие от повреждений и сохранить свободное дыхание.

Основные причины кашля

Наиболее часто кашель связан с воспалительными выделениями при инфекциях верхних дыхательных путей. Однако он также может сопровождать более серьезные заболевания — бронхит, пневмонию, коклюш.
Другие возможные причины:

• раздражение пищевыми соками при гастроэзофагеальном рефлюксе;
• воздействие аллергенов;
• загрязнение воздуха;
• астма;
• побочные эффекты некоторых лекарственных средств.

Как определить причину кашля

Поскольку факторов может быть множество, важно установить источник кашля, чтобы не замаскировать серьезное заболевание. Некоторые врачи определяют тип кашля даже по его звуку, но точная диагностика требует медицинского осмотра и сбора анамнеза.

Типичные сопутствующие признаки помогают врачу уточнить причину:

• Инфекционный кашель — насморк, боль в горле, температура;
• Рефлюксный кашель — изжога, отрыжка, тяжесть после еды;
• Аллергический кашель — часто сочетается с поллинозом или аллергическим конъюнктивитом.

Отдельно стоит отметить постинфекционный кашель, который может сохраняться несколько недель после выздоровления. Обычно он неопасен, но если кашель длится долго — необходима консультация специалиста.

Если осмотр и анамнез не дают ответа, врач может назначить рентген грудной клетки, спирометрию или гастроскопию.

Иногда, несмотря на все исследования, кашель возникает исключительно в стрессовых ситуациях. Это психосоматический (психогенный) кашель — реакция нервной системы на тревогу или напряжение. У детей он может быть связан с трудностями в школе, а у взрослых — со стрессом на работе.

Натуральное лечение кашля

Главный принцип лечения кашля — устранение его причины. При этом симптом можно облегчить с помощью препаратов, которые подавляют кашлевой рефлекс, смягчают слизистую или разжижают мокроту, в зависимости от его типа (сухой или влажный/продуктивный кашель).

Во многих случаях врачи отдают предпочтение растительным средствам, которые оказывают комплексное действие:

• снижают воспаление,
• облегчают отхождение мокроты,
• уменьшают частоту кашлевых приступов,
• поддерживают естественные функции дыхательной системы.

Такие препараты можно применять как на стадиях инфекционного кашля, так и при других его типах — в качестве поддерживающей и смягчающей терапии.

Главное — правильно определить причину симптома и выбрать соответствующее лечение.